Régi magyar mondák könyve

A monda nem mese, nem kitalált történet, hanem az ezerarcú valóság egy jellegzetes tükröződése népünk tudatában, melyben kollektív emlékezetének számos kincse maradt ránk. A valóságmagyarázás költői formája ez, mely a nép tudatában született. Ennek a fontos folklór műfajnak a Grimm fivérek adták – a mesével összevetve – az első tudományosan pontos meghatározását: „a mese költőibb, a monda történetibb. A mese csaknem önálló történet, a maga virágzásában és tökéletességében. A monda nem olyan sokszínű, de az a sajátsága, hogy valami ismerethez tapad vagy valamely történelemhez, ismert névhez kapcsolódik.”

A magyar mondavilág ismerete és megismertetése fontos pedagógiai feladat, hiszen a történelemről, a bennünket körülvevő világról szóló mondáink hűségesen tükrözik múltunkat, ami nélkül a jelenünk is értelmetlenné válik. A múltat nem lehet eltörölni, hamisítani sem érdemes, hiszen népünk tudata a hamisítók fáradozásai ellenére korrigálja a nemzettudat sebeit. Nem véletlen hogy a 19–20. század jeles írói is szívesen fordulnak ehhez a népi műfajhoz, hogy nemzettudatunkat erősítsék. Ez a gyűjtemény kalauz a magyar mondáink kincsestárában. A múlt egészséges ismeretére tanít, mert csak így készülhetünk fel a jövőre.